Alfalfa atau yang dalam bahasa
latinnya disebut Medicago sativa adalah sejenis tanaman herba tahunan dengan
ciri berakar tunggang, batang menyelusur tegak dari dasar kayu dan tingginya
berkisar 30-120 cm, serta daun tersusun tiga.
Tangkai daun berbulu dan berukuran 5-30 mm. Kedalaman akar alfalfa dapat
mencapai 4 meter. Saat memulai perkembangan batang, tunas aksiler di bagian
bawah ketiak daun akan membentuk batang sehingga mahkota pada bagian dasar
menjadi pangkal dan tunas aksiler di atas tanah membentuk percabangan.
Perbungaan tersusun pada tandan yang padat dengan bunga kecil berwarna kuning
atau ungu.
Tumbuhan ini mampu hidup hingga 30 tahun, bergantung dari keadaan lingkungan.
Alfalfa juga memiliki bintil (nodul) akar yang mengandung bakteri Rhizobium
meliloti sehingga dapat menambat atau mengikat nitrogen dari atmosfer untuk
keperluan tumbuhan.
Alfalfa bisa dibudidayakan bersamaan dengan beberapa tanaman lain, seperti
kembang telang (Clitoria ternatea), Cenchrus ciliaris, Macroptilium bracteatum,
dan lain-lain. Tanaman alfalfa lebih tahan terhadap kekeringan bila
dibandingkan tanaman kacang-kacangan lainnya. Hal ini dikarenakan akar yang
panjang dan tanaman memiliki kemampuan melakukan dormansi (tidak aktif) saat
musim kemarau yang parah. Saat mencapai kelembaban tertentu, alfalfa dorman
dapat kembali aktif.
Tumbuhan ini memerlukan waktu penyinaran yang panjang. Perkebangan perbungaan
dari setiap kultivar alfalfa bisa berbeda satu dengan lainnya karena lama
penyinaran yang diperlukan juga berbeda.
Alfalfa tahan terhadap herbisida seperti benazolin, bentazon, dan asam
2,4-Diklorofenoksiasetat. Apabila ingin menanam alfalfa saja (monokultur),
terutama pada musim hujan, dapat digunakan propizamida untuk mencegah
pertumbuhan gulma yang mengganggu.
Pada tahap pembenihan, irigasi umumnya diperlukan. Untuk mencegah hama dan
penyakit, penyemprotan fungisida dan insektisida diperlukan dalam masa
penanaman. Beberapa agen penyebab penyakit pada alfalfa adalah Xanthomonas
alfalfa, Alternaria solani, Fusarium oxysporum, Rhizoctonia solani,
Phytophthora megasperma, dan Uromyces striatus. Pada waktu panen, biji-bijian
biasanya disemprot dengan pengering tanaman untuk mempercepat pengeringan.
Waktu panen yang tepat adalah ketika polong-polongan berisi biji sudah 65-75%
berwarna coklat gelap.
Alfalfa dimanfaatkan sebagai pakan ternak untuk sapi perah dan sapi potong,
domba, kelinci dan kambing. Selain itu Alfalfa juga digunakan untuk rotasi
tanaman pangan karena alfalfa bisa mengikat kandungan nitrogen, memperbaiki
struktur tanah, dan mengontrol gulma untuk tanaman berikutnya yang akan
dibudidayakan.
Sebagai pakan ternak, tanaman ini memiliki kandungan protein, vitamin, dan mineral
yang tinggi. Untuk melakukan budidaya alfalfa, Selama masa aktif
pertumbuhannya, alfalfa tidak membutuhkan tanah yang basah.
Budidaya alfalfa sebagai pakan ternak dilakukan untuk beberapa tujuan, yaitu
penggembalaan dan konservasi. Alfalfa dapat ditanaman sendiri ataupun sebagai
campuran di antara rumput tropis dan sub-tropis. Bibit alfalfa juga banyak
ditanaman sebagai kecambah untuk makanan manusia.
Alfalfa banyak diproduksi karena nilai nutrisi dan produksinya yang
menguntungkan, selain itu tanaman ini juga disebutkan memiliki rasa yang enak.
Dibandingkan dengan pakan ternak dari tanaman lainnya, alfalfa memiliki
kandungan protein dan kalsium yang tinggi, tetapi energi termetabolisme dan
kadar fosfor di dalamnya relatif rendah. Alfalfa juga termasuk berserat rendah
sehingga mudah mencapai rumen (perut besar) dan mudah dicerna oleh hewan
ternak.
Dengan pemberian irigasi, tanaman alfalfa dapat memproduksi 25-27 ton per
hektar kadar kering pada tahun pertama dan turun hingga 8-15 ton per tahun pada
tahun ketiga. Produksi tersebut bergantung pada densitas tanaman, tingkat
resistensi hama dan penyakit, aktivitas di musim dingin, dan hujan yang
mempengaruhi kelembaban tanah. Dengan hasil produksi tersebut, penanaman
alfalfa dapat meningkatkan produksi susu pada sapi. Alfalfa yang tumbuh
sepanjang tahun ini juga mencegah terjadinya defisiensi (kekurangan) energi
pada ternak dan memperbaiki atau meningkatkan padang rumput.
denria
Bila ingin menikmati curug namun enggan diterpa sinar matahari,disekitar
Terkadang tak jarang pula para pengunjung menceburkan diri kekolam yang cukup besar yang terletak dibawah curug tersebut untuksekedar berendam membasahi tubuh atau berenang-renang kecil antartepian kolam. Dilokasi ini banyak terdapat kolam buatan yang airnyasengaja dibuat melimpah ruah, sehingga bunyi derasnya aliran airyang mengalir dan akhirnya menyatu kesebuah sungai sangatlahdominan mewarnai objek wisata Curug Luhur.
